Le conflit entre WP Engine et Automattic passe un nouveau cap. En effet, le premier vient de déposer une plainte (PDF) devant une cour de justice californienne contre le second et son CEO, Matt Mullenweg (créateur du logiciel WordPress et de la fondation du même nom) pour, entre autres, tentative d'extorsion et abus de pouvoir.
Le torchon brule entre les deux entreprises depuis deux semaines, avec notamment l'accusation d'utilisation abusive de la marque WordPress et les différents degrés de contribution des deux entreprises au logiciel libre.
WP Engine a communiqué sur X, accusant Matt Mullenweg d'être responsable d'importants conflits d'intérêts et de problèmes de gouvernance.
Les deux parties proclament défendre chacune les intérêts de la communauté créée autour de WordPress. WP Engine, dans son récent message, estime que « la campagne de terre brûlée autoproclamée de Matt Mullenweg et d'Automattic contre WP Engine a porté préjudice non seulement à notre entreprise, mais à l'ensemble de l'écosystème WordPress ».
De son côté, Matt Mullenweg affirmait que WP Engine profite de WordPress sans contribuer assez au projet et « profère des menaces juridiques » contre la WordPress.org.
Après avoir laissé un sursis à WP Engine en lui redonnant l'accès à WordPress.org jusqu'au 1ᵉʳ octobre, Matt Mullenweg a mis sa menace à exécution et les sites WordPress hébergés par WP Engine n'ont plus d'accès direct aux sources hébergées par Wordpress.org depuis ce jour. L'entreprise a annoncé avoir déployé une solution.
Commentaires (11)
#1
WP Engine n'a pas cédé au chantage (il faut bien appeler un chat un chat), et du coup, Mullenweg a été très vindicatif à l'encontre de WP Engine dès le discours d'ouverture.
Bien que légal, je ne dis pas que le comportement de WP Engine est sain. Par contre, Matt Mullenweg et Automattic ont de quoi être très inquiet, car ils ont plus que tendu le bâton pour se faire battre sur le terrain judiciaire...
#1.1
#1.2
#1.3
#1.4
Le gros souci dans l'histoire, c'est que ce n'est pas la fondation Wordpress qui se plaint, mais un concurrent de WP Engine.
Qui plus est, Wordpress (tel que distribué par la fondation), a une dépendance très forte à Wordpress.org (l'accès qui a été coupé par Matt). Wordpress n'est pas configurable pour utiliser une autre ressource (il faut modifier le code source pour ça, et pas qu'un peu).
Autrement dit, toute installation de Wordpress vient utiliser les serveurs de Wordpress.org. C'est pas une volonté de WP Engine de venir "d'utiliser les ressources", c'est intrinsèquement lié au logiciel lui-même.
Matt, via Automattic, gère 2 choses :
- wordpress.com : concurrent direct à WP Engine (Automattic ayant l'usage commercial exclusif de la marque "wordpress")
- wordpress.org : par délégation de la fondation Wordpress, intrinsèquement lié au fonctionnement de Wordpress
Automattic se plaint que son concurrent utilise ses ressources, alors qu'il ne fait, comme tout utilisateur de Wordpress (du logiciel) qu'utiliser les ressources de wordpress.org (qui gère notamment la documentation, la mise à jour de Wordpress et l'installation des plugins).
Dans les faits, c'est la "communauté" au sens large qui utilise les ressources de Wordpress.org, et WP Engine fait partie de cette communauté (que Matt le veuille ou non).
Mais comme dit plus haut, Automattic gère les deux aspects. Les ressources de Wordpress.org se retrouvent donc être des ressources d'Automattic, qui gère Wordpress.com (l'aspect commercial), dont WP Engine est un concurrent.
Les choses auraient été beaucoup plus simple si Wordpress.org était géré par une autre entité qu'Automattic.
Là, on se retrouve donc dans un conflit d'ordre commercial, entre 2 entités de tailles équivalentes (d'un point de vue CA), dont l'une (Automattic) qui a un avantage indéniable en gérant Wordpress.org.
En coupant Wordpress.org à WP Engine, Automattic ne se contente pas de protéger ses ressources. Il entrave un concurrent (plus de mise à jour / de plugins) de manière soudaine et sans préavis (coupure franche sans avertissements), prenant au dépourvu (pour ne pas dire, en otage) les clients de WP Engine. WP Engine risque de perdre des clients (nouveau comme ancien) qui migreront alors, pour une bonne partie, vers... Wordpress.com !
Et je ne parle même pas de la campagne de dénigrement autour, qui font que les intentions d'Automattic à l'égard de son concurrent ne me laisse, à titre personnel, que peu de doute.
#1.5
#1.7
Les usages fait par WP Engine autour de Wordpress respectent le cadre légal du logiciel (la licence) ainsi que les usages tolérés de la marque Wordpress par la fondation.
Et comme je ne cesse de le répéter, l'usage des ressources de Wordpress.org n'est pas une volonté, c'est codé en dur dans le code source de Wordpress et ce n'est pas configurable. Tout utilisateur se retrouve donc à utiliser les ressources de Wordpress.org.
Venir se plaindre que les utilisateurs du logiciel viennent utiliser les ressources de Wordpress.org, c'est donc un peu fort de café non ?
#1.8
Par contre, c'est très péjoratif.
#1.6
Sur ce point, pour résoudre leur problème sur leur infrastructure, il suffit de résoudre wordpress.org en local chez eux vers leur machine qui fait miroir. DNS menteur, fichier hosts.
C'est peut-être plus simple que modifier des fichiers sources, surtout si les fichiers chargés sur le .org contiennent eux-mêmes des liens ver le site en .org
De ce que j'ai lu dans la plainte, le .org appartient à Matt lui-même et la marque wordpress appartient à Automattic (et pas à la fondation) pour 2 usages (voir page 70 du PDF et les pages suivantes pour les autres marques et utilisations). La demande d'Automattic repose en partie sur cela.
Pour préciser ton premier commentaire, ils demandent 10 millions de $ par an de licence de leurs marques, dont Woocommerce. Sur cette dernière, comme il n'est rien dit sur elle par la fondation sur son site sur son utilisation, ils sont peut-être en faute.
#1.9
Solution basique, mais qui redirigerait toutes les requêtes de wordpress.org en local. Est-ce souhaitable, je ne sais pas (surtout qu'en plus, il faudrait "s'amuser" à faire un faux CA et générer un certificat pour le faux "wordpress.org". C'est pas vraiment satisfaisant non plus.
Je n'ai pas lu le PDF. Après, et de ce que j'en sais, la marque "Wordpress" a été initialement acquise par Automattic. Ca a fait un peu jaser dans la communauté (car Wordpress existait avant la création d'Automattic par Matt), et il y a donc une fondation qui a été créée, et les droits de la marque cédée à cette fondation. En retour, la fondation a donné l'exclusivité commerciale de la marque Wordpress à Automattic.
Merci, je n'avais pas l'info concernant le montant.
Pour Woocommerce, la fondation n'a pas vraiment son mot à dire là dessus. C'est "juste" un plugin Wordpress, pas Wordpress lui même, et n'est pas détentrice de la marque.
Et effectivement, Woothemes (la société éditrice de Woocommerce) a été rachetée par... Automattic en 2015 !
#2